Tag 10: Longyearbyen

Tag 10 — Longyearbyen. Der 78. Breitengrad. Nur noch 12 Grad trennen uns vom Nordpol. Ein größtenteils wildes und menschenleeres Archipel, Spitzbergen, dessen größte Insel — ebenfalls Spitzbergen genannt — ihre Hauptstadt in Longyearbyen hat, einer kleinen Stadt mit rund 2.500 Einwohnern.

Auf seltsame, schwer zu erklärende Weise… fühlte ich mich hier sofort zu Hause.

Aber welches „Zuhause“? Denn eigentlich habe ich gar kein Zuhause. Ich bin entwurzelt, genau wie meine Frau, vielleicht verstehen wir uns deshalb so gut. Ich habe mich sowohl in Berlin als auch in London, in Hamburg oder Mallorca zu Hause gefühlt, vielleicht sogar mehr als irgendwo in Rumänien, aber wirklich zu Hause bin ich nirgends. Wir sind überall zu Hause und nirgends.

Aber in Longyearbyen habe ich mich gefühlt wie in Bălan, der Stadt meiner Kindheit. „Wie das denn?!“, fragt mich meine Frau. Schwer zu erklären, schwer in Worte zu fassen.

Ich meine natürlich das Bălan in meinem Kopf, das ich seit einem halben Leben unverändert mit mir herumtrage, egal wohin ich gehe. Ich weiß zwar, dass sich vieles verändert hat, es ist heute vernetzter, nicht mehr so isoliert wie damals, als wir Kinder waren, aber im Grunde bezweifle ich, dass sich die Menschen und der Geist des Ortes sehr verändert haben.

Dasselbe habe ich, zu ihrer Verzweiflung, auch meiner Frau gesagt, als wir vor etwa zwanzig Jahren nach Grönland kamen: „Also hier… ist es wie in Rumänien!“ Und ich konnte nicht in Worte fassen, was ich meinte. Aber damals hatten wir noch kein ChatGPT, heute schon:

„Bălan und Longyearbyen sind beides Orte, an denen die Natur dominiert und das menschliche Leben von harten Bedingungen und Isolation geprägt ist. Auch wenn der eine in den Karpaten und der andere in der Arktis liegt, kann der Geist des Ortes ähnlich sein: widerstandsfähige Menschen, überschaubare Gemeinschaften und eine enge Beziehung zum Berg oder zur Tundra.“

Über Longyearbyen und Spitzbergen habe ich jede Menge interessante Dinge gelernt, aber ich erzähle euch nur kurz zwei davon, ihr habt ja auch ChatGPT oder Google, falls ihr neugierig seid, mehr zu erfahren:

1. Als Einwohner kann man sich im Sportgeschäft eine Pistole oder ein Gewehr kaufen, und man darf die Stadt wegen der Eisbären nicht ohne Gewehr verlassen.
2. Ein Vertrag aus dem Jahr 1920 erlaubt allen unterzeichnenden Nationen, das Gebiet auf verschiedenste Weise zu nutzen. Longyearbyen ist deshalb eine bunte Gemeinschaft aus Wissenschaftlern, Studenten, Händlern und Tourismusarbeitern, hat ein Museum und ein Universitätszentrum und beherbergt viele wissenschaftliche Projekte, wie die Antennen des europäischen „GPS“-Systems Galileo oder den Saatgut-Tresor der Menschheit. Es gab hier auch mehrere Kohlebergwerke, aber am 1. Juli wurde das letzte gerade geschlossen — und auch die Russen haben eine aktive Siedlung, Barentsburg, wo weiterhin Kohle abgebaut wird, nur um einen Vorwand für eine Präsenz hier zu haben — plus ein oder zwei verlassene.

Es ist also ein wilder, harter, aber unglaublich schöner Ort, mit unvergesslichen Landschaften, isoliert, aber mit treuen Fans, die aus allen Ecken der Welt hierherkommen, ein Ort, an dem viele Sprachen gesprochen werden (überraschenderweise auch Thailändisch, es gibt sogar ein Thai-Restaurant), ein Ort mit schwelenden politischen Spannungen, an dem man trotz kultureller und politischer Unterschiede zivilisiert miteinander lebt, ein Ort, an dem es sechs Monate lang kalt ist und den Rest der Zeit Winter.

Da wundere ich mich noch, warum ich mich hier zu Hause fühle?

Der einzige Unterschied scheint zu sein, dass sie statt Tannenwäldern das Meer und Gletscher haben, weshalb ihre Bären auch nicht braun, sondern weiß sind.

Jetzt sitze ich hier und frage mich: Wie lange ich wohl noch zu leben habe, und wo ich wohl eher noch einmal hinkomme — nach Bălan oder nach Longyearbyen?

🙂